给杨伟光一条生路

杨伟光被指控贩毒被新法庭判处死刑，世人都积极签名要求新总统赦免他死刑，签名有10余万之多，是一个记录，可见人们对杨伟光的同情。

要求杨伟光被赦免死刑的理由是，他犯罪时仅18岁，是一个初犯，他在单亲妈妈的照顾下成长，他在狱中积极修佛，表示忏悔。

在法律上，18岁已算是成人的法定年龄，即使是初犯，杨伟光无法不被判刑；他破碎的家庭生活，也不能作为他犯罪的借口；在面临死刑，有哪个囚犯不表示忏悔的？虽然我们都相信杨伟光忏悔的诚意。

新加坡得以维持一个安全有序的社会，俱因其法纪森严，从不因外来的压力而妥协。1994年一名美国18岁少年因喷涂汽车和窝藏偷来的路标被判挨鞭6下及收监，在美国总统的声援之下，仍得受此酷刑，可想而知，新加坡法律不通人情。以此而类推，杨伟光被赦免的机会并不高。

中国古文学家欧阳修在其文章《泷冈阡表》里，母亲对他说：

“你父亲做官，曾经在夜里点着蜡烛看案卷，多次停下来叹气……说：‘这是一个判了死罪的案子，我想为他求得一条生路却办不到’……‘想为他寻求生路却无能为力，那么，死者和我就没有遗憾了……正因为有得到赦免的，不为他寻求机会而被处死的人可能有遗恨啊。经常为死囚求生路，还不免错杀；偏偏世上总有人想置犯人于死地呢?”

欧阳修的父亲做官常为死囚找生路，但新加坡的法官是依法行事，被判死刑是罪无所遁，只是既然总统有宽赦死囚的权力，他必须利用他的智慧做出判断。虽然法律的判决如此，但总统若不能适当地行使他宽赦的权力，岂不是等同虚设？

为什么不能给杨伟光一条生路？一次的破例不会影响新加坡的法纪，反而会给新加坡这个严酷体制下的社会，让人们感觉到一丝温暖及人情。

让杨伟光接受终身监禁，已经是一个非常严重的刑罚，何必一定“置犯人于死地呢”？

哪有心挂国旗？

国庆日挂国旗的课题在怡保市长警告之下，再次掀起舆论风波。

挂国旗本是小事，商家在国庆日挂上国旗即可，没有必要争辩爱不爱国，惹事生非；市长也不必作出警告及惩罚的言论，如此只会令人反感，引发民怨。

许多时候，人民挂不挂国旗，显示他们对政府的满意度，与爱国无关。

独立了53年，如果人民生活安定富足，各族自由平等，大家都感受到独立所带来的好处，都会自愿地把国旗高高挂，都会同声欢呼“merdeka”!

当有人发表华印裔只是汽车乘客、回去中国等言论，你怎么还有心挂国旗？当一些小事件，可以炒作成为轰动的宗教敏感课题，使有关人士成为箭靶，一些极端的言论可以横行霸道，你怎么能不为这个国家的前途感到担忧、惶恐，你怎么还有心挂国旗？

牛头事件、少年拨漆、祷词出现首席部长名字、州议员在祈祷时演讲、校长侮辱性的言论、黄明志粗俗的短片、赵明福的冤案、政治的动荡，都令人感到不安，哪还有心挂国旗？

这个社会缺少宽容及谅解，人民的情绪都在政治人物的玩弄之下，无所适从。在野心的政治者的影响之下，许多人的思想不是随着社会的进步而变得开明，反而越见狭隘。

挂国旗本只是举手之劳，如果有一天不只商家挂国旗，家家户户也都挂上国旗，就表示这个国家有希望了！

谁来支持粤剧？

在牙也戏台后访问香港及本地粤剧艺人，一个常问的问题是：“粤剧还有前途吗？”
在中国，政府把京剧当作是国粹，仍在积极培养京剧人才，从几岁的儿童便开始训练；在香港则有官立的影艺学院，培育人才以从事粤剧表演事业；在大马，却是一片空白。政府不予关注有其理由，华社也漠不关心，就叫人感到非常纳闷。
华社常夸耀五千年中华文化，但在他们脑中，华人文化就只舞狮而已；舞狮表演就等同大马华人的中华文化，只要舞狮能到处表演，人们就心满意足了。
粤剧走向没落，是必然结果。一种艺术生命必然经过多个阶段，先萌芽，后成长，进入鼎盛期，再走向衰退、没落。但作为一种优越的表演艺术，即使没落，若获得支持及资助，如各地神庙多上演几出粤剧，与现代歌舞团并存，粤剧的生命将有希望延长。
华社各社团目前最热衷的卡拉OK比赛，历久不衰，近来也多了一些漂亮妈妈之类的比赛，一些会馆则主办创作比赛，支持出版文艺作品等，但对较严肃的艺术，却完全没有任何兴趣。
华社应支持粤剧有其理由，因为这是华人独有的艺术，表演、声乐、化妆及服装等都凸显华人独特的艺术文化，若不幸消失，是中华文化的一大挫折。
华社若能成立一个文化基金，有计划地资助各种本地中华文化艺术，粤剧仍然有希望继续放光彩。

又是酬神戏季节

从农历六月二十三日关帝诞开始，华都牙也及附近地方的神庙就会陆续上演酬神戏。
牙也关帝庙如常先上演3天闽剧，然后是多天的粤剧、一天是当地社团演唱卡拉OK，最后一天是现代歌舞团表演。今年虽然经济不佳，这戏棚还是上演了21天地粤剧，比去年多了几晚，可见报效者的热心支持。
参加演出的香港演员有3人：文武生何志成、丑生黄金堂、花旦黄宝萱。前2人是老牌演员，花旦则是黄金堂的女儿，年仅26岁。
今年来自各地的戏迷仍然热烈捧场，全场有四五百人，周末观众略增。
附近的民万新村太上老君庙的酬神戏在农历7月初一开始，上演的是现代歌舞团及中国杂技团表演，今天共演出9晚。这里的热闹情况如同嘉年华会，有许多饮食档，孩童到处嬉戏。
中国杂技团表演比歌舞团吸引更多观众，今年收费一晚要3千800令吉，比歌舞团多了整千令吉，只是演出已不甚精彩，不如歌舞团较有娱乐趣味。
以淡水虾出名的督亚冷谭公庙，也与关帝庙同日开始上演闽剧、粤剧、歌舞团、华乐团等表演，不过，还是比不上牙也及民万的酬神戏有特色。
关帝古庙坚持传统上演粤剧，并邀请多名香港演员担正，使该庙独具一格，盛名远播；民万太上老君随俗，以现代歌舞取代粤剧，是地方风气使然，也投观众所好。
今年大马道总作出批评，指盂兰节舞台表演女歌手及舞蹈者衣着莫太暴露。这个问题已经争议甚久，各人道德标准不同，难于界定是否色情。年轻艺人多唱快歌热舞，穿得少为舞台效果所需，只要性感而不色情就无妨。

中药店的没落

现代人比以往长寿，并不是身体较强健，而是获得较好的医药照顾，人民对健康也较为关注。在华都牙也，西药房就有近10间，中药店则不到一半，经营也惨淡。当地老招牌万春栈，在几年前就已改为西药店。
早期华人使用中药非常普遍，因教育的普及，新一代大多使用西药，很少看到有人拿药方到药材店拾药，成药也少人问津。中药店主要是卖一些补药及凉茶类，或一些著名的成药，如“云南白药”、“白凤丸”等。有些药店也售卖西药，以及奶粉等杂货，以招徕生意。
人民的收入增加、中医药的教育未能普及、服用西药快速见效、方便服用，不用像中药般费时煲药等，是中药店的没落的原因。向老板请病假，也只有看西医，才能拿到有效的病假单，造成打工一族，有病非要看西医不可。
中药其实有其优点，药性较温和，不会如服用抗生素而产生副作用，对于一些疾病，服用中药还是比西药好，例如普通的热症，服用“何人可茶”或“黄老吉”等，发了汗，倒头一睡，疲劳尽消，烧也退了，花费不到二三令吉，若看西医，就要10倍的价钱了。
昔日一些药店都有中医师，为病人打脉看病，收费相当便宜，店主也有一些中药知识，但在今日，中药店也商业化了，一些店主纯粹为做生意，驻守的中医收费也不便宜，有些诊费包括药物比专科医生还贵，令人却步。
华都牙也并没有中医师，邻近的布先埠却有2名，上门求诊的病人不少过西药房。
现代人若没有钱，就只好到政府医院去看病。在华都牙也政府医院，看病要等三四个小时，拿药也要半个小时以上，不病上加病就几难了。